وأهم خامات الحديد في مصر هو الهيماتيت واستخدم في عصر ما قبل الأسرات في عمل الخرز والتمائم واستخدم كمواد ملونة وبصفة عامة توجد خامات الحديد في الصحراء الشرقية وشبه جزيرة سيناء وبالقرب من أسوان والواحات البحرية في الصحراء الغربية. وعلى الرغم من أن خامات الحديد في الطبيعة أوفر بكثير من خامات النحاس وأنهما متقاربان في سهولة الصهر فقد عرف الإنسان الحديد بعد معرفته للنحاس بمدة طويلة جداً ويرجح أن يكون السبب الرئيسي لذلك هو إمكان تشكيل النحاس بالطرق وهو بارد بينما لا يمكن ذلك مع الحديد.