في عام ١٥٢٢م استولى السلطان سليمان على جزيرة رودس وكان قراصنتها يأسرون أعداداً كبيرة من السفن التي كانت تجلب المواد الغذائية والذهب من الولايات العربية الجديدة، وتنقل الحجاج إلى الأماكن المقدسة، وقد سمح لسكانها بمغادرتها فنزح فرسان القديس يوحنا إلى جزيرة مالطة التي حصنوها وجعلوا منها قاعدة لمحاربة المسلمين في قلب القطاع الأوسط في البحر المتوسط وباستيلاء السلطان سليمان على رودس أمكنه تأمين تحركاته وأملاكه في شرقي البحر المتوسط .